Historische stadskern van Cottbus en slotpark Branitz – het erfgoed van vorst Pückler

Cottbus is met 103.000 inwoners de metropool van de regio Niederlausitz. De geschiedenis van de stad die in de DDR het centrum was van de bruinkool- en energiewinning, reikt terug tot de 12e eeuw. In de afgelopen jaren waren zowel de nationale tuinbouwtentoonstelling 'Bundesgartenschau Cottbus 1995' alsook de internationale bouwtentoonstelling 'Fürst-Pückler-Land' de belangrijkste visitekaartjes van de stad. Vorst Hermann von Pückler-Muskau schiep met het slotpark Branitz in Cottbus het voornaamste werk uit zijn late levensfase. Het parkcomplex dat verregaand behouden bleef en tot in de details is gerestaureerd, vormt tegenwoordig dankzij onderhouds- en instandhoudingswerkzaamheden een tuinenparadijs van Europees formaat. Bovendien verandert ook Cottbus zelf steeds meer in een groene en cultureel interessante locatie in Brandenburg, waar u uitgebreide verkenningstochten kunt ondernemen.

Natuurlijk is het ook aan de voetbalclub 'Energie Cottbus' te danken dat de stad tot ver buiten de grenzen van Brandenburg bekend is geworden. Bijzondere bezienswaardigheden in de 'Lausitzmetropool' zijn het staatstheater met zijn fraaie jugendstilfaçade, de restanten van de versterkingswerken (de torens Spremberger-, Münz- en Mauerturm), de kerken (slotkerk, kloosterkerk en St.-Nikolai), de Altmarkt met de burgerhuizen uit de 17e en 18e eeuw, en de musea van de stad (o.a. Wendisches Museum, Brandenburgische Kunstsammlung, Flugplatzmuseum en Apothekenmuseum). Weer bijkomen van de drukte in de grote stad kunt u in het 55 hectare grote Spreeauenpark, het voormalige BUGA-park (waar in 1995 de 'Bundesgartenschau' werd gehouden), en in het dierenpark Cottbus dat met meer dan 1000 dieren het grootste van Brandenburg is. Of het nu het stadsfeest in juni is, de boerenmarkt in de nazomer of het Oost-Europese filmfestival in november: Cottbus trekt bezoekers van heinde en ver.