"Kleist-stad" Frankfurt aan de Oder – aan de rand van Duitsland en midden in Europa

Als knooppunt van belangrijke Europese handelsroutes kan Frankfurt aan de Oder terugblikken op een bewogen verleden. De stad die in de 13e eeuw werd gesticht, werd net als talrijke andere plaatsen in Brandenburg tijdens de Tweede Wereldoorlog ernstig beschadigd. Gelukkig zijn echter enkele belangrijke gebouwen behouden gebleven, bijvoorbeeld het raadhuis met de prachtige voorgevels uit de 14e en 15e eeuw. Sinds 1979 wordt ook de St.-Marienkirche, de grootste hallenkerk in de stijl van de Noord-Duitse baksteengotiek, herbouwd. In de voormalige franciscaner kloosterkerk die uit het einde van de 13e eeuw dateert, bevindt zich tegenwoordig de concerthal 'Carl Philipp Emanuel Bach', waar ieder jaar een grote bezoekersschare geniet van het muziekfestival aan de Oder.

In Frankfurt (Oder) heerst ook aan musea geen gebrek: het Kleistmuseum en het nieuwe Kleist Forum, waar talloze verschillende evenementen plaatsvinden, zijn gewijd aan de romantische schrijver Heinrich von Kleist, die in het jaar 1777 in Frankfurt werd geboren. Het Forum is co-organisator van het jaarlijkse Kleist-Festival en biedt tevens onderdak aan het Unithea, een jaarlijks festival van Europese studententheaters. In de ingangshal van het raadhuis bevindt zich tegenwoordig het museum voor jonge kunst, en bovendien staan de bezoekers ook nog het schoolmuseum en het Museum Viadrina te wachten, waar o.a. de geschiedenis van de oude handels- en Hanzestad wordt getoond. Wie na zoveel culturele en historische indrukken een beetje moe is geworden, kan weer op adem komen in het tien kilometer verder gelegen recreatiegebied Helenesee met z'n 1,4 km lange zandstrand.